El fútbol exige un alto nivel de rendimiento físico y técnico a sus jugadores, que deben estar preparados para afrontar los 90 minutos de juego con la máxima intensidad, concentración y precisión.
Sin embargo, el fútbol, con su mezcla de gracia y brutalidad, también es un deporte que implica un alto riesgo de sufrir lesiones, que pueden afectar negativamente al rendimiento, a la salud y a la carrera de los jugadores.
Las lesiones son uno de los aspectos más dramáticos y más impactantes del fútbol, que generan dolor, angustia, frustración y conmoción entre los protagonistas y los hinchas.
Estas lesiones no solo alteran la trayectoria de carreras futbolísticas con potencial, sino que también resuenan en el deporte como recordatorios de la fragilidad humana en la cancha.
Pero, ¿cuáles son las lesiones más impactantes en la historia del fútbol? ¿Qué factores las originan y las agravan? ¿Qué consecuencias tienen para los jugadores y para el deporte?
A continuación, veremos algunas de las lesiones más famosas y más graves que han ocurrido en el fútbol, analizando sus características, sus causas y sus efectos.
La Rotura de Ligamentos Cruzados de Ronaldo
Una de las lesiones más impactantes y más lamentadas en la historia del fútbol fue la rotura de ligamentos cruzados que sufrió el delantero brasileño Ronaldo, en un partido de la Serie A entre el Inter de Milán y el Lecce, el 12 de abril de 2000.
Esta lesión fue tan grave e inesperada, que dejó en silencio al estadio, y puso en peligro la carrera de uno de los mejores jugadores del mundo, que estaba en su mejor momento.
El origen de esta lesión se produjo en el minuto 6 del partido, cuando Ronaldo recibió un pase en el área rival, y se dispuso a regatear al arquero Francesco Benussi.
Sin embargo, al apoyar su pie derecho en el suelo, su rodilla se dobló hacia adentro, y se escuchó un crujido. Ronaldo se desplomó al suelo, y se llevó las manos a la cara, gritando de dolor.
El diagnóstico fue una rotura completa del ligamento cruzado anterior y una rotura parcial del ligamento cruzado posterior de su rodilla derecha, que le obligó a pasar por el quirófano.
La gravedad de esta lesión fue tal, que le causó a Ronaldo una larga recuperación, que se complicó con una recaída, en su regreso a los terrenos de juego, cinco meses después.
Ronaldo sufrió una nueva rotura del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha, en un partido de la Copa de Italia contra el Lazio, el 12 de noviembre de 2000, que le obligó a pasar por el quirófano de nuevo, y a estar alejado del fútbol durante casi dos años.
La Fractura Metatarsiana de Lionel Messi
Lionel Messi es uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, que ha deslumbrado al mundo con su talento, su magia y sus récords. Sin embargo, su carrera no ha estado exenta de lesiones, que han afectado su rendimiento y su continuidad.
Messi ha sufrido varias lesiones en toda su carrera, pero la más grave y la más larga fue una fractura metatarsiana en la temporada 2006/2007. Esta lesión le impidió jugar durante 87 días y se perdió 19 partidos con el FC Barcelona y la selección argentina.
Ocurrió en un partido de la Liga de Campeones contra el Chelsea, el 7 de marzo de 2007, cuando Messi se lesionó al pisar el pie de Asier del Horno.
Messi tuvo que ser operado y estuvo tres meses sin jugar al fútbol, lo que le impidió disputar la final de la Copa del Rey y la Copa América de ese año.
Esta lesión fue muy impactante para Messi y para el mundo del fútbol, ya que se trataba de uno de los mejores jugadores del momento, que estaba en pleno ascenso y que tenía solo 19 años.
Messi logró recuperarse de la lesión y volver a jugar al fútbol, pero nunca olvidó lo que le pasó. De hecho, Messi confesó que esa experiencia le hizo valorar más cada momento en la cancha y que le enseñó a ser más fuerte mentalmente. Fue una oportunidad para crecer y mejorar.
Le ayudó a madurar como persona y como futbolista, y lo hizo apreciar el apoyo de su familia, sus compañeros y sus fans.
A pesar de las dificultades, nunca pensó en rendirse ni en dejar el fútbol. Siempre tuvo la ilusión de volver a jugar y de seguir haciendo historia con el Barcelona y con la selección argentina.
La Fractura de Tibia y Peroné de David Busst
Otra de las lesiones más impactantes fue la fractura de tibia y peroné del defensa inglés David Busst, en un partido de la Premier League entre el Manchester United y el Coventry City, el 8 de abril de 1996.
Esta lesión fue tan crítica y sangrienta, que obligó a detener el partido durante 15 minutos, para limpiar la sangre del césped, y que provocó el desmayo y el vómito de algunos jugadores e hinchas.
Se produjo en el minuto 2 del partido, cuando Busst se incorporó al ataque de su equipo, y remató de cabeza un córner.
La pelota fue despejada por el arquero Peter Schmeichel, y Busst cayó al suelo, chocando con las piernas de los defensas Denis Irwin y Brian McClair.
El impacto fue tan fuerte, que le provocó una doble fractura abierta de tibia y peroné en su pierna derecha, que quedó destrozada y expuesta.
La gravedad de esta lesión fue tal, que le causó a Busst 26 operaciones, una infección ósea, una trombosis venosa profunda, una pérdida de 4 centímetros de longitud en su pierna, y una retirada definitiva del fútbol, a los 29 años.
Esta lesión también tuvo un efecto psicológico en Busst, que sufrió depresión, ansiedad y estrés postraumático, y que tuvo que recibir ayuda profesional para superar el trauma.
La Fractura de Cráneo de Petr Cech
El arquero checo Petr Čech sufrió una fractura en el cráneo durante un choque con un jugador contrario en un partido de la Premier League entre el Reading y el Chelsea en 2006.
Esta lesión fue tan seria y peligrosa, que puso en riesgo su vida y lo obligó a usar un casco protector para el resto de su carrera.
La lesión se produjo en el minuto 1 del partido, cuando Cech salió de su área para despejar la pelota, y fue golpeado en la cabeza por la rodilla del delantero Stephen Hunt.
El impacto fue tan fuerte, que le provocó una fractura de cráneo, que le causó una hemorragia cerebral, y que le hizo perder el conocimiento.
Cech fue trasladado al hospital, donde fue operado de urgencia, y donde permaneció ingresado durante una semana.
Le causó a Cech secuelas físicas, como la pérdida de la audición en su oído derecho, y secuelas psicológicas, como el miedo a los choques y a las caídas.
Cech tuvo que usar un casco protector de neopreno, para proteger su cabeza de posibles golpes, y para evitar una nueva fractura de cráneo, que podría ser fatal.
Finalmente, logró volver a jugar al fútbol, tres meses después de la lesión, y se convirtió en uno de los mejores arqueros del mundo, pero nunca se olvidó de lo que le ocurrió.
La Rotura de Vértebras de Neymar
El delantero brasileño Neymar sufrió la rotura de vértebras en un partido de los cuartos de final del Mundial de Brasil 2014, entre Brasil y Colombia, el 4 de julio de 2014.
Esta lesión lo dejó fuera del torneo más importante de la selección anfitriona, y generó una gran indignación y conmoción entre los hinchas.
En el minuto 88 del partido Neymar recibió un pase en el centro del campo, y fue golpeado por detrás por la rodilla del defensa Juan Camilo Zúñiga.
Esto le provocó una fractura de la tercera vértebra lumbar, y le causó un intenso dolor que le impidió moverse.
Neymar fue sacado en camilla, y fue llevado al hospital, donde se confirmó la gravedad de la lesión.
La lesión le causó una baja de cuatro semanas, y le impidió jugar las semifinales y la final del Mundial.
Neymar se perdió la histórica goleada de 7-1 que le propinó Alemania a Brasil, en las semifinales, y el tercer puesto que logró Holanda, al vencer a Brasil por 3-0, en la final de consolación.
Finalmente, se recuperó de la lesión, y volvió a jugar al fútbol, pero nunca pudo cumplir su sueño de ser campeón del mundo en su país.
La Luxación de Tobillo de André Gomes
El centrocampista portugués André Gomes sufrió una luxación de tobillo en un partido de la Premier League entre el Everton y el Tottenham, el 3 de noviembre de 2019.
Esta lesión dejó en shock a los jugadores, al cuerpo técnico y a los hinchas, y generó una gran solidaridad y compasión hacia el futbolista.
En el minuto 79 del partido, Gomes recibió la pelota en el centro del campo, y fue perseguido por el coreano Son Heung-min, que le hizo una falta por detrás.
Gomes cayó al suelo, y su tobillo derecho se enganchó con el césped, provocando una torsión y una dislocación de su articulación, que quedó deformada y expuesta.
Gomes se retorció de dolor, y se tapó la cara con las manos, mientras que Son fue expulsado por el árbitro.
La lesión lo obligó a pasar por el quirófano, y a estar alejado de los terrenos de juego durante cuatro meses.
Esta lesión también tuvo un efecto emocional en Gomes, que recibió el apoyo y el cariño de sus compañeros, rivales, entrenadores, de sus fans y de todo el mundo del fútbol, que le enviaron mensajes de ánimo y de recuperación.
La Pierna Rota de Eduardo da Silva
En 2008, el delantero brasileño-croata Eduardo da Silva sufrió una fractura en la pierna durante un partido de la Liga Premier inglesa entre el Arsenal y el Birmingham City.
En un instante, se desató la tragedia. Un tackle del defensor Martin Taylor dejó a Eduardo con una fractura doble en la pierna izquierda, que quedó visiblemente torcida.
La conmoción en el estadio fue palpable. Rápidamente fue trasladado al hospital, donde se sometió a una cirugía de emergencia para estabilizar la fractura.
La recuperación de Eduardo fue un proceso largo. Requirió meses de rehabilitación y un gran esfuerzo tanto del jugador como del equipo médico.
Su confianza y seguridad en el terreno de juego se vieron afectadas. La sombra de la lesión persiguió al jugador a lo largo de su carrera.
Sin embargo, Eduardo demostró una notable determinación al regresar a la acción. Su tenacidad y resiliencia fueron evidentes en cada paso de su rehabilitación.
Aunque nunca pudo recuperar completamente la forma que mostraba antes de la lesión, su regreso al fútbol profesional fue una inspiración para muchos.
En conclusión…
Estas son solo algunas de las lesiones más impactantes en la historia del fútbol.
Son el resultado de la casualidad, la imprudencia, la violencia o de la mala suerte, que pueden cambiar el destino de un jugador, de un equipo o de un torneo.
A medida que celebramos los triunfos y la destreza en el fútbol, también debemos reconocer y aprender de las tragedias que han moldeado el curso de este apasionante deporte.
Cada historia de lesión es única, pero todas comparten un hilo común de resiliencia y determinación.
Los futbolistas, íconos de la resistencia, enfrentan no solo la rehabilitación física, sino también la prueba de su resistencia mental.
Estas lesiones, aunque dolorosas, han llevado a historias de regreso inspiradoras y han contribuido a la narrativa compleja del fútbol.
Así, mientras recordamos estas lesiones impactantes, también celebramos la tenacidad de los jugadores que han superado desafíos que parecían imposibles de vencer.
El fútbol nos recuerda que incluso en los momentos más oscuros, la perseverancia puede hacer la diferencia.
Esto es historia donde la gloria y el dolor a menudo caminan de la mano.
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